Oгромное количество людей не приняли картину, потому что она их просто напугала, – объяснил Никита Михалков провал своего последнего фильма в эфире украинского телеканала «Интер». – Если представить себе, что бы было с ними, в эти годы войны, они бы поняли, что ни к чему не готовы… Очень может быть, что войну хотел развязать Сталин, но какое это имеет значение для героев фильма, которые оказались в грязных, вшивых окопах… О чем там думал мой герой Котов? Вот лежит мертвый немец, у него ботинки 44-ого размера, как у меня, как забрать? Сейчас убить могут, потом труп застынет, придется целиком тащить… Есть картины долгоиграющие. А есть те, которые могут сразу собрать много денег. И в итоге ничего не остается ни в душе, ни в сердце, ни в памяти. Наша картина тяжела для сегодняшнего зрителя. Когда гламурно-глянцевая жизнь обволакивает нашу страну, набирают зрителя картины, которые и картинами то назвать нельзя. Мы никогда не рассчитывали, что эта картина соберет баснословные деньги, но не снимать такое кино - это значит забыть «большой стиль» в кинематографе.