Ничьим грязным бельем я тут трясти не собираюсь, и леденящие душу подробности интимного характера пока тоже не выложу. Просто я превосходно знаю Рыкова, и точно знаю, что этим депутатским запросом дело не ограничится. Мочить меня будут в полную силу, и очень долго. Возможностей для этого у депутата предостаточно. А этот рассказ - просто превентивная мера. Совесть у меня чиста, бояться мне нечего, да я и не из пугливых. Но складывать лапки на грудях и глотать всякое дерьмо в свой адрес я тоже не собираюсь. Так что рассматривайте это изложение, как очередной конфликт между деятелем культуры и его продюсером. Такого рода конфликты нынче не редкость.

Итак, началось всё перед выборами в Госдуму. Прошлым летом, сразу же по выходу книги, Рыков вообще перестал заниматься проектом, и целиком переключился на свою предвыборную гонку. Кстати, денег в рекламную кампанию романа, вопреки расхожим слухам, было вложено совсем немного: уличные щиты, которые на 106 московских улицах были украшены нашими проспектами, обошлись по летнему демпингу - и по знакомству - в такие копейки, что общую сумму и называть-то неловко, настолько она мала; а реклама на Рыковских сайтах не стоила никому вообще ни копья. Но всё это мгновенно закончилось, и дальше своей "рекламной кампанией" занимался исключительно я сам: теле-, радио-, и прочие журналисты мгновенно просекли, что я вовсе не какой-то там "проект", а вполне самодостаточная личность, и сразу же стали выходить на меня сами. Что и продолжают делать до сих пор. А что до Костиной помощи, то даже сайт gastarbaiter.ru перестал обновляться тогда же, летом, а потом и вовсе закрылся. Я не обращал на это особого внимания, так как понимал: выборы - дело сложное, и поэтому продолжал помогать Косте с полной отдачей сил. Писал на Взгляд ру колонку, вел активнейшую агрессивную кампанию в блогосфере и остальном Интернете, ездил с ним в Нижний Новгород - откуда он избирался - в ходе агитационного тура, который назывался "Слава России!", участвовал в проекте "За Путина ру", принимал участие в политических дебатах вместо единороссов, и ни одни из этих дебатов не проиграл. Кстати, впервые по-настоящему серьезно мы с Рыковым поссорились как раз после одних из этих дебатов, когда ведущий выстрелил из травматика в толпу провокаторов, срывавших мероприятие: Костя считал, что ведущего надо посадить, а я утверждал, что ведущий еще слиберальничал, и сам бы я на его месте поступил гораздо более жестче. Но это к делу не относится.

В общем, выкладывался я по полной программе, во всем ему помогал, и подписывался под любой его инициативой. Вы будете смеяться, но я делал это абсолютно бесплатно. Много раз повторял до этого, и сейчас повторю еще раз - за тяжелый круглосуточный труд перед выборами я не получил ни рубля. Потому что не просил. Я делал это от души. Я, представьте себе, действительно - за Путина. Сам по себе. И действительно был тогда Рыкову очень благодарен. Но речь не об этом, а о том, что занимался Рыков "Гастарбайтером" всего пару месяцев. И преувеличивать его роль в успехе этого романа никак не стоит. Впрочем, и преуменьшать тоже - если бы не предложение Рыкова дописать давно начатый текст книги, то никакого "Гастарбайтера" не появилось бы в природе. Но нивелировать возможно любую заслугу. Если очень постараться.

Хотя, наверное, мне всё же следовало бы тогда требовать с Рыкова хоть каких-то денег за свой труд. Потому что потом он привык, и перестал платить мне даже за "Гастарбайтер", который тогда расходился десятками тысяч в неделю. Отличная картина: автора социального бестселлера по пять раз на неделе зовут на ведущие телеканалы страны, а ему даже рубашку купить не на что. Автор бестселлера собирает по углам квартиры металлические пятачки на метро, и едет к своему велеречивому продюсеру, дабы попросить немного денег, а продюсер отвечает: "Не думай о деньгах, думай о славе". А чего о ней думать? Славой за квартиру не расплатишься.

Впрочем, не надо думать, что не платил он только мне. В течение очень короткого времени от Кости разбежались все, кто хоть что-то из себя представлял. Из Взгляда ушли лучшие журналисты, осталась только шелупонь - всякие гиренки, шоладеми, и прочая низкопробная шваль, которой в базарный день цена пятачок за пучок, и которым абсолютно всё равно, какой щелью и на каком углу зарабатывать свои гроши.

Хотя, кое-кто из известных всем личностей был куплен Костей на корню совсем недавно: например, главред "Книжного обозрения" Александр Гаврилов. Этот субъект служит в издательстве "Популярная Литература" редактором, и выводит в топы рейтингов то, что там издается. Вот такой хитрый, чудовищный в своей неэтичности ход. Раньше этой некогда авторитетной газете я доверял безоговорочно. Но теперь я в курсе, кто и как на самом деле управляет этими самыми "рейтингами". Впрочем, даже это бесстыдство толком не помогает: в издательстве "Популярная Литература", за всю его историю, успешных проектов было только два. Это "Метро 2033" Мити Глуховского, и мой "Гастарбайтер". Митины же "Сумерки", выхода которых ожидали сотни тысяч его читателей, были бездарно просраны дикой ценой, установленной из соображений "очень хочется бабла", и совершенно никаким маркетингом.

Но оставим в покое обсуживающий персонал: от Рыкова ушли тогда даже друзья детства, работавшие с ним еще с тех времен, когда Костя перебивался созданием порнографических ресурсов. А это был совсем уж дурной знак. Но я доверял Рыкову безоговорочно. Настолько, что подписывал все договоры, которые он мне подсовывал, даже не читая их. Уже впоследствии мои юристы по прочтении этих договоров изумленно смотрели на меня, как на экзотическую зверушку, а гендиректор АСТ просто покрутил пальцем у виска. Такое - не подписывают. Тем более бесплатно.

Короче, за короткое время я дошел до самой настоящей нищеты, и был в долгах с ног до головы. В самом же издательстве тоже было не всё ладно: на меня откровенно запала одна из сотрудниц, г-жа Ольга Иовенко, и я с большим трудом отбояривался от её неприкрытых атак. Мне приходилось выдумывать черт-те что, лишь бы не заходить к ней домой, куда она меня весьма назойливо затягивала. Мне, в общем, к такому не привыкать, да я и не ханжа, к тому же на тот момент был абсолютно свободен. Но в данном случае были две существенные проблемы: мадам Иовенко является лучшей подругой гендиректора издательства, Елены Александровны Рыковой. Костиной мамы. К тому же мадам Иовенко годится мне в матери. А я хоть и уважаю женщин почтенного возраста, но уж точно не желаю видеть их в своей постели. Эдипов комплекс у меня отсутствует начисто, а путь в жизни я себе прокладываю отнюдь не хуем.

Г-жа Иовенко, впрочем, отвязываться никак не хотела, и в итоге в октябре прошлого года сообразила мне корпоративную поездку на Франкфуртскую книжную ярмарку. Причем, под самое её закрытие, ага. В самый последний день. Мне мгновенно сделали визу, купили билет, и всё такое. Конечно, съездить за счет издательства в такую командировку, недельку пожить в одном из самых дорогих отелей в городе - штука неплохая. Но меня напрягали и настораживали три момента: во-первых, мой недельный вояж во Франкфурт влетел издательству в весьма ощутимую сумму, потому что номер в пятизвездном супериоре Вилла Кеннеди стоит очень дорого. Всё это на фоне того, что мне тогда натурально нечего было жрать. Лучше бы наличкой отдали, ей-богу, в хуй мне не тарахтел этот Франкфурт, чё я там не видел? Но денег мне не давали, мотивируя тем, что в издательстве их нет. Поэтому вся эта роскошь вокруг меня только раздражала. Во-вторых, деньги эти всё равно были выкинуты в воздух, потому что, повторяю, привезли меня туда в самый последний день выставки, прекрасно зная, что уверенно разговариваю я только на русском языке, поэтому делать мне там было абсолютно нечего. Ну, и в третьих - мадам Иовенко по-прежнему не спускала с меня глаз. А ближайшей же ночью пьяная ввалилась ко мне в номер, потрясая вывалившимся из халата не самым впечатляющим бюстом. Тут-то я и понял, зачем меня туда привезли.