Последняя встреча Фиделя Кастро и патриарха Кирилла состоялась в феврале 2016 года. «Чем запомнился мне Фидель? Он — харизматичный и обаятельный человек. Понятно, что он был уже не тот, что раньше. Мне довелось ви- деть его в 2005 году на международной конференции в Гаване. Кастро выступал, по-моему, около четырех часов во Дворце съездов. Потом мне удалось приблизиться к нему, немного поговорить. Он был в силе, сохранил крепкое рукопожатие. Теперь же Фидель был глубоко пожилым и нездоровым человеком. И вместе с тем я бы каждому пожелал не только в девяностолетнем, но и в более раннем возрасте иметь такую ясность и четкость ума, — вспоминал Мигель Паласио. — Говорил Фидель доступно, не отвлекаясь. Меня поразили его глаза — глаза человека, живущего максимально полно для своего состояния. Чувствовалось, что команданте хочет жить. Он внимательно слушал все, что говорил Святейший, реагировал мимикой, задавал вопросы. Например, когда встреча только началась, он спросил у Святейшего, как называется его “шапочка” (имелась в виду скуфья). Святейший ему объяснил. Святейший Патри- арх преподнес Фиделю медаль, отчеканенную к его интронизации, и иллюстрированный ежегодник “Предстоятель” о Патриаршем служении. Cупруга Фиделя хотела забрать эти подарки, куда-то положить. Но Фидель сказал: нет, дай мне, и стал с интересом их рассматривать. Сам же он подарил Святейшему свою фотографию».